Les 6 principales compétences des experts-comptables à l’ère numérique

Le pôle financier des entreprises ne cesse d’évoluer, au point de devenir un acteur décisif dans le soutien aux décisions stratégiques, bien au-delà du simple traitement quotidien de chiffres et de tableaux Excel. Bien que ces missions soient également importantes, les progrès technologiques peuvent aider les experts-comptables à gagner du temps et à mieux se concentrer sur leur rôle de partenaire commercial stratégique, en apportant une valeur ajoutée à l’ensemble de leur entreprise.

L’influence des technologies émergentes sur le domaine de la comptabilité se manifeste de plusieurs manières. D’après un rapport prévisionnel de Gartner paru en 2022, une majorité d’organisations seront amenées à opter pour des outils de gestion financière intégrée en tant que solution privilégiée d’automatisation des processus au cours des deux prochaines années. Dans le même temps, 30 % des applications de planification seront réalisées sur la base de leurs capacités avancées de planification et d’analyse étendues (xP&A), et la même proportion d’entreprises feront également appel à l’intelligence artificielle combinée à leurs solutions de gestion financière d’ici 2024.

La substitution des tâches manuelles répétitives par des processus automatisés n’est certes pas une nouveauté, mais l’incidence de ce phénomène sur le secteur de la comptabilité par le biais de l’intelligence artificielle (IA) et du machine learning(ML) est encore relativement inédite. Dans de nombreux cas, la planification d’activité généralement dévolue aux pôles financiers prend la forme de projets xP&A dans lesquels la collaboration entre les services constitue une pièce maîtresse des nouvelles activités de planification, budgétisation et gestion prévisionnelle. Les experts-comptables ont donc désormais toute latitude pour élargir leur éventail de compétences et concrétiser des opportunités de valorisation jusque-là inexploitées. Parmi les compétences fondamentales devant être aujourd’hui acquises par les experts-comptables, l’automatisation, la collaboration et la compréhension de l’innovation permises par les solutions de planification dématérialisées ne sont que quelques exemples. Ce nouvel arsenal de connaissances, dont l’objectif est de permettre une amélioration plus rapide et plus précise des performances de l’entreprise, sans pour autant nécessiter de formation informatique de haut niveau, étend le champ d’aptitudes des comptables en interne.

Compétence n° 1 : savoir automatiser les processus pour les bonnes raisons

Le parcours de transformation numérique d’une entreprise se caractérise par différents stades de maturité. Le premier degré repose sur le recours à des processus manuels, qui sont souvent source d’erreurs dans la mesure où différentes itérations de feuilles de calcul sont successivement envoyées et renvoyées par courrier électronique. Le deuxième niveau apparaît lorsque certains de ces processus sont automatisés, ce qui favorise alors une collaboration accrue.

L’automatisation n’est nullement un but en soi ; il s’agit davantage d’une manœuvre stratégique qui vise à accroître la transparence et la valeur ajoutée au sein de toute l’organisation. La clé d’une gestion intelligente des données repose sur l’accès pluridisciplinaire à des connaissances approfondies en temps réel et des intervalles d’intervention plus courts, qui sont favorables à une meilleure agilité en termes de planification et de prévision.

L’intérêt de cette compétence est d’identifier les tâches susceptibles d’être automatisées, celles qui ne le peuvent pas, et celles qui ne doivent pas l’être.

Compétence n° 2 : favoriser une collaboration renforcée

Si le pôle financier est depuis toujours le lieu où sont rassemblées les données budgétaires d’une entreprise, on est aujourd’hui bien loin de l’époque où ces informations restaient confinées dans des silos stricts. Cette configuration obsolète est remplacée par des initiatives à l’échelle de toute l’entreprise, qui renforcent la collaboration et améliorent les prises de décisions stratégiques. Du reste, la collaboration n’est pas qu’un simple mot dans l’air du temps : c’est devenu une composante à part entière de la création de valeur. Le pôle financier, en effet, se trouve désormais plus étroitement associé aux services de RH, ventes, opérations, etc. Son action contribue à dresser une perspective complète des performances commerciales. L’adoption de la collaboration est vitale pour doter l’entreprise d’une plus grande agilité.

L’intérêt de promouvoir la collaboration est d’approfondir la capacité de coopération entre différents départements, afin de favoriser une planification plus holistique.

Compétence n° 3 : adopter efficacement les technologies de haut niveau

Selon un récent rapport de l’institut PwC, 86 % des personnes interrogées considèrent l’IA non plus comme une technologie étrangère, mais comme un outil grand public. Avec l’adoption de l’IA et d’autres outils évolués tels que le machine learning (ML), on s’attend à voir chez les entreprises concernées une croissance des revenus supérieure à celles qui s’en tiennent à des processus manuels. Les outils tels que l’IA et le ML ne remplaceront jamais les capacités des mains humaines, mais ils étendent leur pouvoir et libèrent des ressources.

Tout l’intérêt d’adopter efficacement les technologies de haut niveau est d’exploiter les opportunités de création de valeur ainsi apportées à l’organisation.

Compétence n° 4 : maximiser les opportunités d’innovation

Selon le dernier rapport du Forum économique mondial consacré aux emplois du futur, 98 % du secteur des services financiers auront adopté l’informatique dématérialisée, et 90 % l’intelligence artificielle d’ici 2025. Le même rapport qu’une fois cet horizon atteint, les humains et les machines passeront presque le même temps à exécuter des tâches sur le lieu de travail. L’examen minutieux des moyens permettant au pôle financier d’adopter l’innovation est de nature à doper vos performances par rapport à la concurrence.

L’intérêt de comprendre en quoi l’innovation dans l’espace financier peut bénéficier à l’ensemble de l’organisation vous procurera une longueur d’avance.

Compétence n° 5 : comprendre la valeur ajoutée de la comptabilité dématérialisée

Que votre organisation s’appuie sur des modèles de cloud publics, privés ou hybrides, leur mobilité et leur simplicité d’utilisation en font des outils essentiels pour les entreprises modernes et une ressource précieuse pour les experts-comptables. Dans une récente enquête de Gartner, 51 % des sondés se déclarent prêts à investir dans des solutions dématérialisées. La sécurité du cloud étant une priorité absolue pour les organisations spécialisées dans des secteurs étroitement réglementés, il est essentiel de bien comprendre les atouts offerts par ce modèle informatique.

L’intérêt ici est de savoir comment utiliser des solutions cloud prêtes à l’emploi tout en garantissant une sécurité des données à la pointe du secteur.

Compétence n° 6 : unifier les données cloisonnées dans des silos comptables

La quantité de données aujourd’hui produite atteint un volume inédit dans l’Histoire. Or, comme nous l’avons mentionné, ces informations sont souvent retenues prisonnières dans les silos de différents départements. La capacité à unifier ces données cloisonnées est vitale pour permettre aux experts-comptables d’exploiter pleinement les atouts offerts par l’ère du numérique. Pour y parvenir, ils doivent pouvoir compter sur une solution moderne et accessible en libre-service, qui offre une source de référence unique en temps réel. C’est le seul moyen de savoir à tout moment si leurs budgets sont respectés, ce que les feuilles de calcul ne peuvent tout simplement pas fournir.

L’intérêt d’unifier les données comptables réside dans la possibilité d’acquérir une vision des performances de l’entreprise plus complète et holistique que jamais par le passé.

Le cas de l’entreprise IFCO

IFCO, premier fournisseur mondial de solutions d’emballage réutilisables pour les produits frais, compte des clients dans plus de 50 pays. L’entreprise souhaitait adopter une approche en libre-service de sa prise en charge des systèmes en s’appuyant sur une manipulation logicielle simple. En l’espace de quelques jours, son équipe technique interne a su mettre en œuvre une solution moderne qui résout son problème de volume de données et génère des rapports journaliers de manière plus simple et plus rapide. En adoptant une approche personnalisée de la chaîne d’approvisionnement de ses clients, IFCO axe son modèle économique sur le service, ce qui exige le brassage de données logistiques volumineuses. L’entreprise était à la recherche d’un moyen d’automatiser ses processus, de mieux collaborer et d’adopter une solution commerciale capable de promouvoir à la fois l’unification des données et une approche basée sur le cloud.

La solution numérique, facile à piloter, a permis à l’équipe interne d’économiser le coût d’une consultation externe grâce à son approche individualisée. La société a mis au point plusieurs applications destinées à ses départements et régions individuels, dont le fonctionnement intégré s’appuie sur des structures de données et des rapports plus cohérents. Dans le cadre d’une application plus étendue, un module de gestion de contrats couvrant une cinquantaine d’utilisateurs aux États-Unis a été développé et déployé en cinq mois. Ce module aide les gestionnaires de comptes à planifier les projets à venir, en soutenant la création de contrats par le biais d’un flux de validation intégré et en fournissant une vue d’ensemble globale des statuts contractuels. Les rapports clairement visualisés permettent de mettre immédiatement en évidence la nécessité d’agir en cas d’expiration des contrats, de sorte que les responsables des grands comptes peuvent planifier plus stratégiquement leurs réunions client. Le flux d’approbation contrôlé par le système remplace l’ancien trafic de traitement des contrats par e-mail, tandis que les nouveaux documents légaux sont rédigés directement via la solution métier. Le plus gros atout reste toutefois la collecte initiale des données, qui nécessitait auparavant le traitement de plus d’un millier de feuilles Excel et causait un véritable cauchemar aux experts-comptables. Désormais, les gestionnaires de comptes saisissent leurs prochains projets de clientèle directement dans l’application Web, où toutes les données sont immédiatement disponibles de manière centralisée. Cette puissante plateforme permet le dégagement d’économies considérables en termes de coûts et de temps, tout en garantissant une qualité de données nettement supérieure grâce à l’évitement des erreurs de transmission.

Les exigences du secteur de la comptabilité ont considérablement évolué au cours de ces dernières années. La technologie évolue, le métier d’expert-comptable aussi. L’adoption de ces compétences leur permet de libérer un temps et des ressources précieux, tout en leur procurant le moyen de devenir des partenaires commerciaux plus stratégiques.

Publié à l’origine dans Washington CPA magazine