Die 6 wichtigsten Fähigkeiten für CPAs im digitalen Zeitalter
Der Finanzbereich ist bei der Unterstützung strategischer Unternehmensentscheidungen immer mehr zu einem Hauptakteur geworden. Seine Rolle geht weit über das tägliche Jonglieren von Zahlen mit Excel-Spreadsheets hinaus. Diese Aufgaben sind zweifelsohne wichtig, doch indem sie sich technologische Fortschritte zu Nutze machen, können CPAs Zeit sparen, um sich auf ihre Rolle als strategischer Business Partner zu konzentrieren und so einen Mehrwert für ihr Unternehmen leisten.
Der Technologie-Boom hat das Accounting in vielerlei Hinsicht verändert. Laut dem „Predicts 2022“-Bericht von Gartner werden die meisten Unternehmen vorzugsweise mit Tools zum integrierten Finanzmanagement arbeiten, um in den nächsten zwei Jahren Prozesse zu automatisieren. Im gleichen Zeitraum werden 30 % dieser Unternehmen ihre Planungen mit modernsten Tools zur erweiterten Planung und Analyse aufsetzen (Extended Planning and Analysis – xP&A) sowie bis 2024 bei Lösungen zum Finanzmanagement auf KI zurückgreifen.
Es ist keineswegs neu, dass manuelle, repetitive Aufgaben durch automatisierte Prozesse ersetzt werden. Dass künstliche Intelligenz (KI) und Machine Learning (ML) dies im Accounting ermöglichen, ist hingegen ein relativ neuer Trend. Wo Finanzabteilungen früher meist für die Geschäftsplanung zuständig waren, sind sie heute in abteilungsübergreifenden xP&A-Projekten im Rahmen moderner Planung, Budgetierung und Forecasting tätig. Daher haben CPAs nun die Möglichkeit, ihr Skillset auszubauen und neue Chancen zur Wertschöpfung zu ergreifen. Automatisierung, abteilungsübergreifende Zusammenarbeit und Kenntnisse über das Innovationspotenzial von cloudbasierten Planungslösungen sind nur einige Beispiele für Skills, die sich CPAs heute aneignen können. Diese neuen Skills ebnen den Weg zu einer besseren Business Performance und lassen CPAs effizienter und genauer arbeiten, ohne dabei fortgeschrittene IT-Kenntnisse vorauszusetzen.
Skill Nr. 1: Die richtige Motivation für Prozessautomatisierung
Die digitale Transformation ist wie ein Pfad mit Meilensteinen, die Rückschluss darüber geben, wie weit ein Unternehmen bereits vorangekommen ist. Der Ausgangspunkt sind manuelle Prozessen, die durch das Hin- und Herschicken von Spreadsheets per E-Mail fehleranfällig sein können. Der nächste Meilenstein ist die Automatisierung eines Teils dieser Prozesse, wodurch die abteilungsübergreifende Zusammenarbeit gestärkt wird.
Ziel ist es dabei nicht, einfach wahllos Prozesse zu automatisieren, sondern strategisch für höhere Transparenz und Wertschöpfung innerhalb des gesamten Unternehmens zu sorgen. Der Schlüssel zu intelligentem Datenmanagement liegt im abteilungsübergreifenden Zugriff auf Echtzeit-Insights in kürzeren Abständen, um bei der Planung und beim Forecasting agiler handeln zu können.
Der Mehrwert dieses Skills ist es, herauszufinden, welche Aufgaben automatisiert werden können, welche nicht, und welche gar nicht automatisiert werden sollten.
Skill Nr. 2: Bessere abteilungsübergreifende Zusammenarbeit
Während der Finanzbereich schon immer der Hüter über sämtliche Finanzdaten war, verstauben die Daten heute nicht mehr ewig in Datensilos. Stattdessen gibt es unternehmensweite Bemühungen, die Zusammenarbeit zu Gunsten der strategischen Entscheidungsfindung zu verbessern. Abteilungsübergreifende Zusammenarbeit ist nicht nur ein Trendwort, sondern vielmehr Bestandteil einer Wertschöpfung, in der Finanzabteilungen und HR, Sales, Operations und andere Abteilungen enger zusammenrücken, um einen umfassenden Überblick über die Business Performance zu ermöglichen. Nur durch noch engere Zusammenarbeit können Unternehmen im Gesamten noch agiler werden.
Der Mehrwert einer verstärkten Zusammenarbeit liegt darin, die unterschiedlichen Abteilungen besser miteinander zu verknüpfen, wodurch eine ganzheitlichere Planung unterstützt wird.
Skill Nr. 3: Fortschrittliche Technologie effektiv nutzen
Laut einem aktuellen PwC-Bericht betrachten 86 % der Befragten KI nicht mehr als fremde, sondern als gängige Technologie. Unternehmen, die KI und andere fortschrittliche Tools wie Machine Learning (ML) nutzen, können eine schnellere Umsatzsteigerung erwarten als die, die weiter auf manuelle Prozesse setzen. Die Implementierung von AI oder ML ersetzt dabei nicht die menschlichen Fähigkeiten, sondern stärkt sie und schafft Ressourcen an anderer Stelle.
Der Mehrwert bei der effektiven Nutzung fortschrittlicher Technologien liegt in der Erschließung neuer Wertschöpfungsmöglichkeiten für das Unternehmen.
Skill Nr. 4: Innovationspotenzial maximieren
Laut dem aktuellsten „Future of Jobs“-Bericht des Weltwirtschaftsforums werden bis 2025 98 % der Finanzdienstleister auf Cloud-Computing und 90 % auf KI zurückgreifen. Im selben Bericht wird angegeben, dass Menschen und Maschinen zu diesem Zeitpunkt ungefähr gleich viel Zeit mit arbeitsbezogenen Aufgaben verbringen werden. Eine genaue Analyse, wie sich Finanzabteilungen Innovationen zu Nutze machen können, verleiht ihnen einen Wettbewerbsvorteil.
Der Mehrwert: Unternehmen, die sich dessen bewusst sind, wie das ganze Unternehmen von Innovationen im Finanzbereich profitieren kann, haben klar die Nase vorn.
Skill Nr. 5: Den Mehrwert der Cloud im Accounting verstehen
Egal ob öffentliche, private oder hybride Cloudmodelle – dank Mobilität und Benutzerfreundlichkeit ist das Cloud Computing für das moderne Business unabdingbar geworden und auch eine wertvolle Ressource für CPAs. Laut einer aktuellen Gartner-Umfrage sind Cloud-Computing-Lösungen für 51 % der Befragten eine wichtige Investition. Die Sicherheit der Cloud hat für Unternehmen in strikt regulierten Branchen oberste Priorität, weshalb es wichtig ist, die Funktionalitäten der Cloud zu verstehen.
Hier liegt der Mehrwert darin, auf dem Markt erhältliche cloudbasierte Lösungen mit branchenführender Datensicherheit optimal zu nutzen.
Skill Nr. 6: Accounting-Datensilos zusammenführen
Heutzutage fallen mehr Daten an als je zuvor. Und wie bereits erwähnt, landen diese Daten häufig in den Datensilos der jeweiligen Abteilung. Nur wenn diese Datensilos zusammengeführt werden können, kann es CPAs gelingen, das Potenzial des digitalen Zeitalters voll auszuschöpfen. Dazu braucht es moderne Self-Service-Lösungen, die in Echtzeit als Single Source of Truth zur Überprüfung des Budgets zur Verfügung stehen. Einfache Spreadsheets können dies nicht bieten.
Der Mehrwert einer gemeinsamen Datenbasis im Accounting liegt in einer Business-Performance-Übersicht, die umfangreicher und ausführlicher ist als je zuvor.
Anwendungsfall IFCO
IFCO ist der weltweit größte Lieferant von Mehrwegverpackungslösungen für Frischeprodukte und betreut Kunden in über 50 Ländern. Das Unternehmen war auf der Suche nach einem Self-Service-Ansatz bei der Systembetreuung, ermöglicht durch ein einfaches Handling der Software. Innerhalb weniger Tage konnte IFCOs Tech-Team eine moderne Lösung implementieren und so seiner großen Datenmengen Herr werden. Zudem stehen jetzt tagesaktuelle Reports zur Verfügung. Da IFCO die Lieferketten seiner Kunden sehr individuell bedient, erfordert das serviceorientierte Geschäftsmodell viel Logistik-Know-how. Das Unternehmen wollte durch Automatisierung, abteilungsübergreifende Zusammenarbeit und Nutzung einer Business-Lösung Daten zusammenführen und Cloud-Computing einführen.
Dank einer einfach steuerbaren digitalen Lösung sparte sich das Unternehmen die Kosten für externe Beratung bei der Umsetzung individueller Anforderungen. Inzwischen sind mehrere Anwendungen für einzelne Fachbereiche und Regionen entstanden, denen integrierte, einheitliche Daten und Berichtsstrukturen zugrunde liegen. Als größere Applikation wurde ein Vertragsmanagement-Modul für ca. 50 Nutzer in den USA entwickelt und innerhalb von fünf Monaten ausgerollt. Das Modul hilft den Account Managern bei der Planung anstehender Projekte, unterstützt die Vertragserstellung durch einen integrierten Freigabeworkflow und gibt einen Überblick über den Status aller Verträge. Die grafisch anschaulichen Berichte zeigen sofort, wenn Handlungsbedarf bei auslaufenden Verträgen besteht, sodass Key Account Manager ihre Kundengespräche strategischer planen können. Der systemgesteuerte Freigabeworkflow ersetzt den bisherigen E-Mail-Verkehr bei der Vertragsabwicklung. Die Business-Lösung erstellt außerdem direkt neue Verträge. Den größten Nutzen bringt allerdings die initiale Datenerhebung, die vorher mit tausenden Excel-Dateien erfolgte – der Albtraum eines jeden Accountants. Jetzt können Account Manager ihre Kundenprojekte direkt in die webbasierte Anwendung eintragen, in der alle Daten sofort zentral abrufbar sind. Die leistungsstarke Plattform spart erheblich Zeit und Kosten und gewährleistet eine sehr viel höhere Datenqualität, indem Fehler bei der Datenübertragung vermieden werden.
Die Anforderungen der Accounting-Branche haben sich in den letzten Jahren stark verändert. CPAs müssen sich zusammen mit der Technologie weiterentwickeln. Mit diesem Skillset können CPAs wertvolle Zeit und Ressourcen sparen und zu strategisch wichtigen Business Partnern werden.
Ursprünglich veröffentlicht im Washington CPA Magazine
