Derrière les mécanismes de la transformation numérique

À l’heure où l’intelligence artificielle est au cœur des discussions sur la planification des activités, quelles évolutions sont à prévoir dans le secteur de l’aluminium ces prochaines années ? Et surtout, quels changements nous seront imposés pour accompagner cette transition ?

Selon les estimations, les organisations tous secteurs confondus devraient investir près de 6 800 milliards de dollars dans les efforts de digitalisation en 2023. Cet élan obéit en premier lieu à une finalité évidente. En effet, l’automatisation des opérations permet non seulement d’accroître la précision, mais aussi de gagner du temps. En creusant davantage le sujet, on constate toutefois que les motivations sont plus nuancées. Or, ce sont précisément ces subtilités qui peuvent nous aider à identifier des objectifs efficaces lors de la mise en œuvre de ces processus de transformation digitale.

Parce que de nombreuses variables entrent dans les performances d’une entreprise, il ne suffit pas de tenir compte du résultat pour déterminer la rentabilité d’un changement. Pour cerner le processus qui conviendra le mieux à votre entreprise manufacturière, plusieurs questions se posent. Elles permettent de mettre en lumière certaines des aspirations globales qui stimulent la digitalisation, ainsi que les principaux défis qui risquent de freiner son plein potentiel. C’est en disséquant ces décisions cruciales que vous pourrez évaluer plus précisément à quel stade en est votre entreprise et aborder les prochaines étapes décisives en toute confiance.

Comment expliquer cette tendance généralisée à la digitalisation ?

La plupart des entreprises à travers le monde ont déjà amorcé leur transformation numérique et plus nombreuses encore sont celles qui envisagent de franchir le pas, sans toutefois avoir concrétisé leurs projets pour une raison ou une autre. En effet, sur plus de 1 300 cadres du secteur industriel interrogés par le cabinet de conseil BCG en 2022, 72 % ont déclaré accorder plus d’importance aux analyses avancées aujourd’hui qu’il y a trois ans. Dans un contexte d’incertitude galopante, ce changement de perspective s’est produit à un rythme extraordinaire et continue de se propager.

Selon la taille et la maturité de votre entreprise, votre volonté de digitalisation répond sans doute tout simplement à un besoin de simplifier vos opérations, devenues trop complexes et trop dynamiques pour conserver des processus manuels. Peut-être même ont-elles commencé à se développer à une plus grande échelle. Dans de tels cas de figure, les solutions technologiques deviennent un levier indispensable non seulement à la lucrativité de l’entreprise, mais aussi à la continuité de ses activités.

Pour d’autres organisations, la digitalisation constitue simplement le coup de pouce dont elles ont besoin pour atteindre des objectifs qui resteraient autrement hors de leur portée. De nombreuses entreprises ayant déjà entamé leur processus de digitalisation sont d’ailleurs dans ce cas. Dans sa dernière enquête mondiale, McKinsey a fourni un cadre fiable des étapes les plus délicates du processus de transformation. Or, c’est généralement la mise en œuvre qui présente le plus de risques pour les revenus potentiels. Par crainte de commettre des erreurs qui pourraient leur coûter cher, beaucoup cherchent encore à juste titre des directives efficaces pour réussir leur transformation et optimiser la création de valeur à tous les niveaux de leur entreprise.

Au-delà de ces motivations, la digitalisation est aussi vue comme un moyen performant de faire face à l’imprévisibilité. Les entreprises ont dû se résoudre à accepter que les perturbations de la chaîne d’approvisionnement ne sont pas qu’un phénomène passager. Par exemple, l’imprévisibilité de la demande ainsi que les risques et retards de livraison ont été les principales menaces qui ont pesé sur les entreprises manufacturières en 2022. Pour bon nombre d’entre elles, les difficultés en matière de planification et de prévision justifient à elles seules l’adoption de solutions basées sur l’intelligence artificielle.

Le cas de Heiniger

Leader des produits métallurgiques spécialisé dans les tondeuses pour animaux haut de gamme, Heiniger était en proie à des données éparpillées et des tâches manuelles fastidieuses et répétitives, qui nuisaient à ses processus de planification des ventes. En l’espace de huit semaines seulement, la société a mis sur pied une solution d’intégration des données basée sur mobile. En plus de digitaliser ses efforts de planification des ventes, elle a permis à plusieurs départements d’effectuer des analyses en libre-service tout en accédant de façon instantanée sur mobile aux données client, et ce à toute heure du jour comme de la nuit. Résultat de cette transparence, les délais ont été nettement raccourcis et la rentabilité accrue.

Quelles sont vos priorités pour mener la transformation digitale ?

Clairement, l’adoption de solutions automatisées est motivée principalement par une volonté de mieux gérer son temps et d’optimiser l’exactitude des données. Certaines organisations s’efforcent de consolider le potentiel de collaboration entre les départements, en améliorant les voies de communication entre ceux qui prennent les décisions et ceux qui disposent des informations pertinentes. D’autres cherchent avant tout à élargir leur marge de manœuvre pour prendre des décisions lorsque les fluctuations quotidiennes influencent leurs opérations globales. Ces motivations sont inextricablement liées les unes aux autres, et visent notamment à optimiser la capacité à collaborer à partir de données précises et en temps réel. Dans cette optique, déterminer les étapes de votre transformation numérique à partir d’une approche intégrée vous donne manifestement plus de chances de trouver une solution qui optimisera le bon fonctionnement de vos opérations et améliorera vos performances commerciales.

Quelles que soient vos priorités à l’heure actuelle, réfléchissez à la façon dont ces objectifs coïncident. Vous découvrirez peut-être que vous n’avez pas besoin d’investir autant de ressources que vous le pensez. Au contraire, la digitalisation peut même révéler de nouvelles façons de condenser les systèmes ou processus existants. L’avantage de cette méthode est évidemment d’augmenter la puissance des ressources dont vous disposez déjà sans affecter la facilité d’utilisation, une condition importante pour les utilisateurs qui devront évoluer en même temps que l’entreprise.

Votre solution sera-t-elle « universelle » ou plus personnalisée ?

Toute circonstance spéciale donne lieu à des besoins uniques. Outre les facteurs externes qui influencent les opérations quotidiennes de votre entreprise (comme les perturbations de la chaîne d’approvisionnement), le passage au digital repose aussi sur des moteurs internes. Votre secteur d’activité, le type de lieu de travail (qu’il s’agisse d’un bureau traditionnel, de télétravail ou souvent d’un mélange des deux), ainsi que l’ensemble des personnalités et compétences de votre personnel jouent un rôle clé dans votre parcours digital.

Le cas de Steinert

Prenons par exemple le succès de la société d’ingénierie mécanique Steinert, spécialisée dans les solutions de tri par aimants et capteurs. En tant que fournisseur mondial unique d’une gamme complète de technologies, l’entreprise devait mener une recherche plus granulaire pour explorer de nouvelles façons de gérer la croissance de ses activités. Après avoir identifié les points de complexité opérationnels croissants, elle s’est mise en quête d’une nouvelle méthode pour suivre un large éventail de projets à long terme nécessitant une supervision étroite et précise. Grâce à la mise en œuvre d’une nouvelle solution intégrée basée sur un pool de données centralisées, le comptable de gestion de Steinert peut désormais s’adapter aux nouveaux développements des activités rapidement et de façon indépendante. En éliminant les complexités superflues grâce à un système intégré et facile à utiliser, la société a également multiplié par cinq la vitesse de ses rapports mondiaux.

Les entreprises aux fonctionnalités diversifiées qui ont besoin d’une flexibilité maximale devront peut-être envisager de privilégier l’accessibilité des informations, ce qui peut en retour améliorer à la fois les performances et l’expérience de leurs salariés. L’exemple de Steinart illustre comment un inventaire personnalisé et une étude plus approfondie de la position de chaque entreprise peut accroître la simplicité sans sacrifier la sophistication. Les solutions automatisées universelles jouent également un rôle tout à fait valable dans le renforcement des activités et doivent être envisagées dans le cadre du processus de transformation. Il sera toujours temps de réévaluer si des améliorations plus pointues sont nécessaires pour répondre à vos besoins une fois que votre entreprise aura enregistré les premiers gains.

Votre processus de transformation digitale est au point mort ?

Pour les entreprises qui se sont déjà engluées dans les méandres des progrès technologiques, il est important de reconsidérer les perspectives qui ont guidé le parcours de transformation. On pense généralement à tort qu’il faut pour cela s’intéresser aux résultats, quand il convient au contraire de reprendre les processus de zéro.

Lors du processus de transformation digitale, les entreprises commettent souvent l’erreur de privilégier la puissance plutôt que la mise en œuvre. Comme nous l’avons déjà vu plus haut, l’enquête mondiale de McKinsey a démontré que la phase de déploiement est celle qui présente le plus de risques financiers. Toute sous-estimation des coûts humains de la mise en œuvre, c’est-à-dire du temps et des efforts requis de la part de l’ensemble des utilisateurs des nouveaux systèmes, fera émerger des écueils supplémentaires qui retarderont ou diminueront la réussite du projet. Sans une approche holistique du changement systémique, il est facile de se laisser obnubiler par le résultat convoité au détriment du reste.

Si les entreprises se concentrent sur une production au jour le jour plutôt que sur une vue d’ensemble, elles risquent de se rendre compte peu après le déploiement que leurs nouveaux outils ne sont pas aussi intuitifs qu’elles le pensaient pour les utilisateurs. En d’autres termes, en cas de changement conséquent dans l’entreprise, il est toujours fondamental de privilégier des options intuitives que les utilisateurs pourront utiliser et comprendre facilement. Cette approche permettra non seulement de concrétiser les gains à court terme que l’on attend de l’automatisation des processus, mais aussi de garantir la continuité des activités pendant la transformation.

Chaque progrès compte

Il est parfois difficile de s’y retrouver parmi les solutions existantes et de dénicher les options qui offrent le plus de valeur ajoutée. C’est pourquoi il peut être utile de prendre du recul et de se souvenir que la planification d’un projet aussi vaste qu’une transformation digitale complète exige du temps et de la patience. Le progrès est le fruit des discussions et de la recherche.

Les résultats de l’enquête mondiale de McKinsey illustrent particulièrement bien ce fait, puisqu’ils montrent que le succès des entreprises est directement lié au nombre d’étapes qui composent leur processus de transformation, et non à un sous-ensemble spécifique d’actions. Un tel constat devrait inciter les dirigeants à formuler enfin les plans qu’ils n’ont jamais osé mettre en marche et à les placer au cœur de leurs opérations de planification des activités. Grâce aux insights personnalisés que vous pouvez tirer de cette liste de questions, vous avez tout ce qu’il faut pour aborder avec confiance de nouvelles possibilités dans votre parcours de transformation digitale, même sans compétences techniques particulières.

En prenant les premières mesures, aussi infimes soient-elles, pour mettre votre entreprise sur la voie de la transformation digitale, vous vous rapprochez de processus adaptables et évolutifs qui résoudront la complexité de vos activités. Malgré le battage médiatique et le buzz autour de la transformation numérique qui incitent à prendre des directions spécifiques, réalisez un inventaire personnalisé des besoins de votre entreprise aujourd’hui et de ce qui lui apportera de la valeur demain. Ce sont ces réponses qui feront avancer votre projet de transformation numérique.

This article was originally published in Aluminum International Today.